הואנג אין-באום נכנס להיסטוריה של דרום קוריאה. הקשר האחורי של פיינורד לא שחקן שמרבה לכבוש או לבשל, אבל הוביל למהפך מול צ'כיה במחזור הפתיחה של מונדיאל 2026 עם שער ובישול. הלילה (בין חמישי לשישי) הוא ינסה לעשות את אותו הדבר מול מקסיקו, כשנבחרתו חולמת על ניצחון שני במונדיאל הנוכחי.

דרום קוריאה אחת הנבחרות הבולטות בשנים האחרונות ומי שמעפילה בקביעות לכל מונדיאל (וגם כמעט תמיד לשמינית הגמר), אך רק במונדיאל אחד היא ניצחה יותר משני משחקים - מונדיאל 2002 בו חוס הידינק הגדול הוביל אותה למקום הרביעי, בין היתר בזכות ג'י סונג פארק, שחקן גדול לא פחות על הדשא.

הפעם יש לנבחרת את יונג מין סון, אך השחקן הטוב על הדשא במשחק הפתיחה היה דווקא אין-באום. הקשר האחורי בן ה-29 נמצא בתחנה הרביעית שלו באירופה, כשהפריצה המשמעותית הייתה בכוכב האדום בלגרד אצל אחד משלנו, ברק בכר.

אין-באום היה הרכש היקר ביותר של מאמן מכבי חיפה כיום, בהפרש גדול. הוא הגיע אחרי עונה אחת באולימפיאקוס תמורת חמש מיליון יורו, השחקן היחיד שחצה את הרף הזה (ובהתאם, הרכש היקר ביותר של מאמן ישראלי אי פעם מחוץ לצ'לסי של אברהם גרנט). "בכר חיפש מהירות, שחקנים שיכולים לשחק בכמה עמדות, וזה מה שהוא קיבל כאן", נכתב בזמנו בסרביה.

היה מדובר בהימור בסכום גבוה, גם בקנה המידה של הכוכב האדום. אין באום מחזיק בשיא ההעברות לשחקן בליגה הסרבית עד היום. אנחנו כבר מכירים את סגנון המשחק של מאמן מכבי חיפה, עם קשרים מרכזיים שיכולים לסחוב את ההגנה ולתרום גם בהנעת הכדור בהתקפה עם מסירות עומק.

אין באום כמעט ענה לקלישאה על שחקן דרום קוריאני - מדויק, עובד קשה, מניע כדור וממעט לעשות טעויות. בשיחה עם ערוץ הספורט, ברק בכר סיפר לנו כמה: "היה לנו ברור שזאת רק תחנת מעבר בשבילו. יש לו אישיות מיוחדת. הוא מקצוען ברמה הגבוהה ביותר. שיחקנו באצטדיונים נוראיים, עם חדרי הלבשה מזעזעים, הוא לעולם לא התלונן ותמיד בא בגישה סופר מקצוענית".

בכר סיפר כי אין באום עבד לצד פיזיותרפיסט אישי שהגיע איתו מדרום קוריאה, וכי הוא הוביל במדדים הפיזיולוגיים. "הוא פרפקציוניסט. רצה לדעת כל דבר הכי קטן באימון ומחוצה לו, והקפיד מאוד על התזונה". גיא צרפתי, עוזרו של בכר בזמנו, סיפר ש"הכינו לו רק את מה שהוא רצה, מה שהגוף שלו היה צריך. הוא דרש לדעת מה עושים בכל אימון, ביקש לשבת איתי על הדרישות שלי ממנו כמאמן ועל מה שהוא יכול לעשות כדי שאהיה מרוצה".

יכול לשחק בכמה עמדות (Srdjan Stevanovic/Getty Images)

הקוריאני אמנם הצטרף לקבוצה בספטמבר, אחרי פתיחת העונה, אבל הקליק היה מיידי. בכר וצרפתי הציבו אותו במספר עמדות שונות בקישור לאורך תקופתם בכוכב האדום בלגרד, מעמדת הקשר האחורי ועד הקדמי, כשהוא היה במיטבו בתפקיד החופשי באמצע, בעודו משאיר את קינגס קנגווה על הספסל.

אחד הרגעים המשמעותיים ביותר של הואנג הגיע במשחק האחרון של בכר כמאמן הכוכב בליגת האלופות, ההפסד 3:2 למנצ'סטר סיטי. הוא הבקיע ובישל לאלכסנדר קטאיי במחזור האחרון של שלב הבתים, בזמן שפיל פודן, ברנרדו סילבה ורבים אחרים מנסים לעצור אותו בשורות אלופת אירופה דאז. אין באום נבחר לאיש המשחק, למרות ההפסד. "הוא כדורגלן חסר פחד", טענו בזמנו באנגליה. "הסתכל למנצ'סטר סיטי בעיניים".

זמן קצר לאחר מכן הסתיימה תקופתו של בכר בכוכב האדום בלגרד אחרי חצי שנה בלבד. אמנם מבחינה מקצועית בכר לא סיים עונה אחת, אבל לא מעט שחקנים עברו דרכו והתפתחו בצורה משמעותית. אין באום היה איש המשחק במונדיאל, קוסטה נדליקוביץ' הצעיר הגיע ללייפציג. אוסמן בוקארי נמכר ב-7 מיליון יורו. כולם שחקנים שעשו התקדמות לא קטנה בכוכב, בין היתר בהשפעת המאמן הישראלי.

אפשר להגיד את אותו הדבר על אין-באום, בעונתו הראשונה בליגת האלופות ובליגה היוונית הפיזית. אחרי עונה בה שיחק בעמדה אחת בפועל, קשר מרכזי ב-4:4:2 באולימפיאקוס, בכר הציב אותו במספר עמדות שונות בקישור. בסופו של דבר הדרך של השניים התפצלה בדצמבר, אחרי 18 משחקים, שני שערים ושני בישולים.

בהמשך אותה עונה הכוכב האדום זכתה באליפות, אבל כפי שבכר אמר - היה ברור כי מדובר בתחנת מעבר עבור הקוראני. הוא נמכר ב-7 מיליון יורו לפיינורד, רווח מיידי להשקעת הענק. אחרי היכולת במשחק הראשון של המונדיאל, הוא עוד יכול לעבור בסכום גבוה יותר לאחת מהליגות הבכירות של אירופה. "אני מאוד שמח בשבילו", אמר בכר. "אני לא מופתע מההצלחה שלו".

גיבור לאומי (Alex Slitz/Getty Images)

זה נכון שבעתיים במקרה של המדים הלאומיים. דרום קוריאה, בדומה למדינת ישראל, חיה תחת איום קיומי מעבר לגבול במה שהוביל לשירות חובה (ומשפיע על המעמד של הנבחרת במדינה). אין באום זכה לפטור מהשירות לאחר שזכה עם דרום קוריאה במשחקים האסייאתיים ב-2018, אבל עם 74 הופעות בנבחרת בגיל 29 הוא לא מחמיץ הזדמנות.

"במהלך אחת מפגרות הנבחרות הוא התמודד עם פציעה", המשיך צרפתי. "ביקשנו ממנו לא ללכת לנבחרת. הוא אמר שאין דבר כזה מבחינתו, שהיא הכל". בכר הרחיב ואמר ש"הוא הפך עולמות כדי להכשיר את עצמו ולהיות חלק מהנבחרת". בהתאם אנחנו רואים את הקוריאני לוקח על עצמו מעט יותר במדים הלאומיים, שם הוא עם 7 שערים ב-74 הופעות לעומת שישה שערים בשלוש העונות האחרונות במצטבר.

בגיל 29 הוא כבר עכשיו שחקן דומיננטי בפיינורד, אימפריית כדורגל לכל דבר. הוא צפוי להיות בהרכב של רובין ואן פרסי בליגת האלופות בעונה הבאה, אם יישאר, בין היתר בזכות אותה מקצוענות, עבודה קשה ונגיעה קטנה של קסם, בדומה לשער הגדול שלו מול צ'כיה שמחכה לכם בנגן למטה. השער הזה היה רגע השיא באחד המסעות המרשימים של שחקן אסייאתי בשנים האחרונות, מסע שעבר דרך המושבה הישראלית בבלגרד.

פרץ אצל ברק בכר והפך לסנסציה במונדיאל

הואנג אין באום, גיבור הקאמבק של דרום קוריאה מול צ'כיה, הוא הרכש היקר ביותר בתולדות מאמן חיפה. מההתפתחות הטקטית, דרך הקשר עם בכר ("אישיות מיוחדת") ועד המעבר לפיינורד